बलेंद्र (बालेन) शाह, राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टीका एक प्रमुख नेता, झापा निर्वाचन क्षेत्र-५ को चुनावमा ठूलो अन्तरले अगाडि छन्। मतदान सुरु भएदेखि नै उनले पर्याप्त अग्रता कायम राखेका छन्। दिउँसो २:०० बजे हालको मत गणनाले अन्य उम्मेदवारमाथि उनको प्रभुत्व देखाउँछ, बालेनले ५,२५४ मत प्राप्त गरेका छन्। यसको स्पष्ट विपरीत, उनको नजिकको प्रतिद्वन्द्वी केपी शर्मा ओलीले केवल १,२४८ मत मात्र पाएका छन्, भने मन्धरा चिमरिया र रञ्जित तामाङले क्रमशः १८५ र १२९ मत प्राप्त गरेका छन्। यस मतदान प्रवृत्तिले चुनावी प्रतिस्पर्धामा बालेनको बलियो स्थिति देखाउँछ।
